сборщик долг
-=Альдебаран=- Триллер: Дональд Уэстлейк: Мокрушники на довольствии
2
Дональд Уэстлейк
Мокрушники на довольствии
unknown page count
Страница 1
МОКРУШНИКИ НА ДОВОЛЬСТВИИ
Глава 1
Мы с Эллой легли спать в половине третьего ночи. Выключили свет, протянули друг к другу руки, сборщик долг тут раздался звонок в дверь.
Я чертыхнулся, сборщик долг рука Эллы стиснула мне плечо.
- Может, позвонят, да сборщик долг уйдут, - прошептала Элла.
В ответ на это предположение звонок залился новой тревожной трелью. Кто бы ни стоял под дверью, он явно спешил. Я сел сборщик долг включил ночник на прикроватной тумбочке. Мы с Эллой прищурились от света сборщик долг переглянулись. Элла - девушка миловидная, чертовски миловидная. Мягкие черные волосы ниспадают на плечи, губы пухлые, алые сборщик долг всегда выглядят как после страстных лобзаний; кажется, что полуприкрытые глаза все время чего-то ждут. Элла тоже села, прильнула ко мне, сборщик долг простыня соскользнула с ее груди. Мне ужасно не хотелось отрываться от нее. Только не сейчас. Ни за что на свете. Мне было плевать, кто пришел. Хоть сам Эд Ганолезе, хоть Господь Бог.
Снова запел звонок, сборщик долг Элла улыбнулась мне в знак того, что понимает сборщик долг разделяет мои мысли.
- Возвращайся поскорее, - шепнула она.
- Две секунды, - пообещал я.
Я сбросил простыню сборщик долг медленно поднялся на ноги. Пока натягивал какую-то одежду, звонок принялся заливаться снова. Шлепая ногами, я пошел в гостиную, снедаемый желанием врезать ночному гостю по физиономии.
Когда звонят в дверь, я обычно сперва смотрю в глазок сборщик долг только потом открываю, но сейчас я был слишком зол, чтобы осторожничать. Я распахнул дверь сборщик долг сделал страшные глаза.
За порогом стоял Билли-Билли Кэнтел сборщик долг дергался как живая модель в магазине готового платья. На минуту я утратил дар речи сборщик долг просто смотрел на него во все глаза. Билли-Билли Кэнтел - едва ли не последний человек, которого я ожидал бы увидеть у себя в гостях в два часа пополуночи.
Билли-Билли - тощий плюгавый доходяга, ничтожная шпана. На вид ему можно дать от тридцати до пятидесяти. Он - один из тех жалких шутов, для которых слово "жизнь" начинается с большой буквы "Г", обозначающей героин. С наркотиками Билли-Билли вытворяет все, что только можно: он их покупает, продает, перевозит сборщик долг потребляет. Он у нас числится в продавцах, работает в нижнем Истсайде, сборщик долг я не видел его уже полгода с лишним, сборщик долг в последний раз беседовал с Билли-Билли лишь потому, что он малость задолжал Эду Ганолезе, сборщик долг я попросил не посылать к доходяге никого из его штатных сборщиков долгов. Я сам поговорил с Билли-Билли, постаравшись не сломать ему ни одной кости, сборщик долг через пару дней наш наркофаг погасил задолженность.
Я говорю это, чтобы вы поняли, что наши с ним пути обычно не пересекаются, поскольку мы вращаемся в разных кругах, сборщик долг я никогда не думал, что Билли-Билли способен вытащить меня из койки в половине третьего утра.
Поэтому я спросил, какого черта он выкаблучивается. И Билли-Билли захныкал:
- Кы-Кы-Клей... Ты д-д-должен мне помочь. Я вы-вы... в бедду па-па-попал.
Теперь понятно, почему его зовут Билли-Билли?
- А мне-то какое дело? - спросил я. Мне было глубоко плевать на этого ничтожного наркомана сборщик долг на все его мелкие передряги. Я думал только об Элле, которая ждала меня совсем рядом. Надо было лишь пройти через две комнаты в третью, сборщик долг вот она, Элла.
Билли-Билли клацал зубами, сучил руками, трясся сборщик долг то сборщик долг дело с ужасом поглядывал в сторону лифтов.
- Па-пы-пусти меня. Клей, - взмолился он. - Паж-жалста.
- За тобой гонятся легавые?
- Ны-нет, Клей. Я ны-не думаю.
Он все дрожал, будто взбесившаяся электронная машина фирмы "Ай-Би-Эм"".
Казалось, Билли-Билли вот-вот распадется на двух Билли, сборщик долг жалкие мощи покатятся по коридору во все концы. Я пожал плечами, шагнул в сторону сборщик долг сказал:
- Ладно, заходи, только очень долго не засиживайся.
- Ны-не буду, Клей, - пообещал он, юркнул в дом, сборщик долг я закрыл дверь. Даже в квартире он продолжал трястись сборщик долг озираться, так что я уж подумал, не предложить ли ему выпить. Наконец решил, что не стоит. Кроме того, пьянство не относилось к числу его пороков. Я указал на кресло.
- Садись сборщик долг перестань трястись. Смотреть тошно.
- Сы-спасибо, Клей.
Когда мы расположились в креслах, я спросил:
- Ну ладно, в чем дело?
- Меня па-па-пыдставили, Клей. Х-х-х-кто-то з-з-загнал меня в угол, лы-ломится бы-бальшое дело.
- Каким образом? Только спокойно сборщик долг по порядку.
- Я па-пы-пробую, Клей, - сказал Билли-Билли сборщик долг не обманул. Он сборщик долг впрямь попробовал. Было видно, как он прилагает отчаянные усилия, пытаясь овладеть собой. Это ему почти удалось.
- Я нынче ды-днем малость шы-шы-ширнулся, - затараторил он. - Хы-хорошо поторгов-в-вал сборщик долг устроил с-с-себе вы-стряску. Я ус-с-снул, сборщик долг пы-раснулся в той ква-ква-квартире. И там была эта шы-шлюха. Кто-то ее з-з-зарезал.
- Ты, - вставил я. Билли-Билли испугался пуще прежнего.
- Ны-нет, Клей. Честно. Я ны-не таскаю перо. Я ны-не из ты-таких.
- А откуда тебе знать, чего ты мог натворить под кайфом?
- Я вы-всегда зас-с-сыпаю. Спроси кого ха-ха-ха-хочешь.
- Значит, на этот раз ты вел себя по-другому.
- Я ды-даже не зна-знаю эту шы-шлюху, - вымолвил Билли-Билли. - Я сборщик долг му-мухи не обижу, Клей.
Я вздохнул, Элла ждала меня, сборщик долг тут... На приставном столике рядом со мной лежала пачка сигарет. Я вытряс одну, прикурил сборщик долг сказал:
- Ладно, ты ее не убивал.
- Это я сборщик долг сам зы-знаю. Клей.
- Где эта квартира?
- Я ны-не знаю. Я просто по-бы-бы-строму убрался оттуда - Кто-нибудь видел, как ты уходил?
- Ны-не думаю. Кы-когда я дошел до угла, то увидел пы-полицейскую маш-шину; она остановилась пы-перед домом. Тот парень, что меня подставил, ды-должно бы-быть, навел их.
- Ты стер свои пальчики с дверной ручки сборщик долг всего остального?
- Я бы-был слишком пы-потрясен, Клей. Ды-даже забыл свою ш-ш-шляпу.
- Шляпу?
Я помнил эту его шляпу. Вернее, маленькую клетчатую кепочку, такую же, в какой Хамфри Грош щеголяет на воскресных юморинах. Но кепочка Хамфри слишком мала ему, сборщик долг вот кепка Билли-Билли чересчур велика своему владельцу.
Она почти вся красная сборщик долг болтается на ушах. Возможно Билли-Билли боялся, что она слетит с головы, сборщик долг посему начертал химическим карандашом на подкладке свое имя сборщик долг адрес.
- Я в би-би-беде, Клей, - повторил Билли-Билли.
- Ты чертовски прав. Как тебя вообще угораздило попереться в ту квартиру?
- Я ны-не знаю. Я пы-просто заснул.
- Где?
- Ды-да где-то в центре. А квартира была ближе к окраине, возле пы-парка. Я ны-не мог сам ты-туда добраться.
- Не мог? Но ведь добрался же.
- Кы-Клей, ты должен мне пы-помочь.
- Как? Что, по-твоему, я могу сделать?
- Пы-позвонить Эду Ганолезе.
Я опешил.
- Ты спятил, Билли-Билли. Свихнулся. Ведь почти три ночи.
- Пы-пажалста, Клей. Он это од-добрил б-бы.
- Ну, сборщик долг что он для тебя сделает, как ты думаешь? Если ты сборщик долг впрямь забыл там кепку сборщик долг оставил отпечатки пальцев по всему дому, то тебя припекло, Билли-Билли. Ты слишком горячий, даже Эд Ганолезе - сборщик долг тот притронуться не сможет. Он не вытащит тебя, даже если ты невиновен.
- Пы-пажалста, Клей. Ты па-па-пазвони ему, сборщик долг все.
- А почему ты сам не отправишься к нему?
- Он ны-не велел мы-мне приходить. Он ны-не хочет, чтобы его жена сборщик долг дети видели мы-меня. Этот его телохранитель вы-выкинет мы-меня в-вон. Ны-но ты можешь па-па-звонить ему сборщик долг сы-сказать, что слы-случилось.
- Но почему я?
- Ты пы-просто па-паслушай, что он сы-скажет, Клей. Па-пажалста.
У меня было такое чувство, будто я уже знал, что скажет Эд. Если кто-то сборщик долг впрямь подставил Билли-Билли, сделано это было очень тонко. Устроить ложное обвинение в убийстве не так-то просто, сборщик долг если речь идет о человеке вроде Билли-Билли Кэнтела, то ради него сборщик долг возиться не стоило.
Однако это вовсе не значит, что Эд велит мне бросить Билли-Билли на растерзание легавым. Нет, совсем нет. В конце концов, Билли-Билли был в деле. Он - член организации сборщик долг слишком много знает о торговле наркотиками источники их поступления, места доставки, имена продавцов. Стоит засадить его на сутки в камеру, сборщик долг он все про всех расскажет, как только легавые посулят ему иголку.
Поэтому я заранее знал, что скажет Эд, когда я поведаю ему о бедах Билли-Билли. Процедура-то шаблонная. Придется устроить Билли-Билли несчастный случай со смертельным исходом, сборщик долг пусть себе легавые копаются в останках. Наш общий друг Закон обрадуется такому исходу, поскольку дело-то будет закрыто. Организация тоже обрадуется, потому что опять воцарятся тишь да гладь. Ну, сборщик долг я с радостью отправлюсь обратно к Элле. Все будут довольны сборщик долг счастливы, кроме Билли-Билли. Впрочем, возможно, сборщик долг он тоже, поскольку ему уже не надо будет ни о чем беспокоиться.
Шаблонная процедура, сборщик долг все же я нутром чуял, что мне нельзя приступать к ней на свой страх сборщик долг риск. Из слов Билли-Билли следовало, что между ним сборщик долг Эдом Ганолезе, быть может, существуют какие-то особые отношения, о которых я ничего не знал. Возможно, сборщик долг даже вероятно, это какой-нибудь пустяк, мелочь.
В конце концов, что может быть общего у Эда Ганолезе с Билли-Билли Кэнтелом?
И все же я не видел смысла рисковать понапрасну.
Я встал.
- Ладно, позвоню. Но вряд ли ему это понравится.
- Спа-спасибо, Клей, - сказал Билли-Билли, сборщик долг его сморщенная физиономия растянулась в широченной улыбке. - Я пы-правда очень бы-благодарен.
- Подожди здесь, - велел я ему. - Я позвоню из спальни. Если попытаешься снять отводную трубку сборщик долг подслушать, я сразу узнаю, вернусь сборщик долг разорву тебя на части.
- Я ны-не буду. Клей. Честно. Ты ж-же меня зы-знаешь.
- Разумеется.
Я вернулся в спальню, взглянул на Эллу сборщик долг поморщился.
- Кое-какие сложности.
- Надолго? - спросила она.
Элла сидела на кровати, подоткнув под спину подушку. Лицо Эллы особенно прекрасно, когда на нем нет никакой косметики. Сейчас косметики не было, пухлые алые губы стали бледнее, сборщик долг карие глаза, наоборот, ярче сборщик долг глубже, загорелая кожа казалась теплой сборщик долг бархатистой, мягкие волосы, обрамлявшие личико, в свете ночника казались иссиня-черными. Под простыней угадывались изящные линии сборщик долг пышные формы упругого тела, сборщик долг мне совсем не хотелось звонить Эду Ганолезе или забивать себе голову мыслями о страхах Билли-Билли. А хотелось мне только одного - забраться под простыню, под теплый мягкий бочок...
Я отвернулся от Эллы сборщик долг присел на край кровати.
- Еще две минуты. Я должен позвонить Эду.
- Хочешь, я подожду на кухне?
Элла умная женщина, с такой хорошо живется. Не думаю, чтобы ей нравилось то, чем занимаемся мы с Эдом, но она никогда не говорила на эту тему, притворяясь, будто наших делишек попросту не существует, сборщик долг не хотела, чтобы я заводил о них речь. Вообще ничего об этом слышать не хотела. Кроме того, Элла полагала, что мне вряд ли понравится ее осведомленность, поэтому старалась держаться от меня подальше, когда я разговаривал с кем-нибудь о работе, чтобы ничего не слышать.
Но сейчас это не имело никакого значения. Билли-Билли уже приперся. Я позвоню Эду, сборщик долг он велит мне действовать. Вот сборщик долг вся история. Поэтому я сказал:
- Сущий пустяк. Тебе нет никакой нужды вставать.
- Тогда поторопись, - попросила Элла.
- Хорошо, - пообещал я, боясь поднять на нее глаза. Я протянул руку к телефону на прикроватной тумбочке, набрал домашний номер Эда сборщик долг выслушал восемь гудков. Потом трубку снял Тони Борода, телохранитель Эда Ганолезе. Я назвался сборщик долг заявил, что желаю говорить с Эдом. Борода хмыкнул сборщик долг со стуком положил трубку то ли на стол, то ли еще на что. Мне не доводилось слышать, чтобы Тони Борода издавал какие-либо звуки, кроме хмыканья. И если он умеет говорить, мне об этом его умении ничего не известно.
Спустя несколько минут трубку, наконец, взял сам Эд.
- Клей, сейчас три ночи, - сказал он, - дай бог, чтобы твое дело не оказалось каким-нибудь пустяком.
- Вот в этом-то я сборщик долг не уверен, - признался я сборщик долг рассказал Эду то, что услышал от Билли-Билли, особо подчеркнув под завязку, что именно Билли-Билли упросил меня позвонить ему.
- Скверно, - задумчиво проговорил Эд. - Ты правильно сделал, что позвонил.
- Хочешь, чтобы я устроил несчастный случай, Эд?
Я услышал, как Элла тихо вскрикнула у меня за спиной, сборщик долг на миг пожалел, что не прогнал ее на кухню. Все те две недели, что она прожила у меня, мы старательно делали вид, будто не замечаем, что иногда меня зовут устроить кому-нибудь несчастный случай, сборщик долг я так до сих пор толком не знал, как она к этому относилась.
Но об Элле я тревожился всего секунду, сборщик долг потом Эд ответил на мой вопрос. Ответил на удивление громким сборщик долг злобным "нет!" И еще пару секунд я в растерянности гадал, что бы это могло значить.
- Вывези его из города, - продолжал Эд. - Немедленно. Отправь к Бабусе.
Вернешься - звони.
- Прямо сейчас, Эд? - я бросил на Эллу беспомощный взгляд.
- Разумеется, сейчас. Или ты хочешь дождаться появления легавых?
- Эд, у меня тут кое-что горит, и...
- Так погаси сборщик долг прикрой кастрюлю. Отправляйся, позвони мне, как только вернешься в город.
- Что-то я тебя не понимаю, Эд. Что он за птица, этот Билли-Билли? Его сборщик долг за пятнадцать центов не продашь, даже на запчасти.
- Объясняю для тугодумов, - сказал Эд. - У Билли-Билли есть друзья за большой водой. Какой-то человек, с которым он встречался в войну. Крупная шишка, Билли-Билли не дурак сборщик долг не кичится этим знакомством: шишка хоть сборщик долг крупная, но не настолько, чтобы прикрыть его. И все же этой связи достаточно, чтобы заставить нас избавить Билли-Билли от неприятностей. Если парень узнает, что мы бросили Билли-Билли на растерзание волкам, это ему не понравится.
- А если ничего ему не говорить? - предложил я.
- Прекрасная мысль. Только вот ведь беда какая: Джо Пистолет сейчас у нас в гостях.
- Кто? Кажется, я его знаю.
- Он только что сошел с корабля. Привез нам приветы от всех наших знакомых друзей. Джо надеется, что в Нью-Йорке все идет как по маслу. Можешь называть его ревизором.
- О, - молвил я. Теперь я понял, что имеет в виду Эд. По сути дела, все наркотики, до последней унции, ввозятся в Штаты из-за границы, поскольку выращивать их здесь слишком опасно. Это значит, что у Эда есть тесные связи с двумя-тремя мальчиками в Европе. Он продает наркотики по их заданию, точно так же, как Билли-Билли продает их по заданию Эда. Время от времени какой-нибудь представитель одного из этих мальчиков приезжает сборщик долг малость осматривается на месте, почти ничего не говоря при этом. Просто узнает, как идут дела. Если вдруг он решит, что они идут хуже, чем могли бы идти, вполне вероятна смена власти, сборщик долг тогда Эд уже не будет моим начальником. А поскольку новая метла метет чисто, мне, возможно, придется катиться колбаской вместе с Эдом.
А тут еще влезает этот Билли-Билли, который во время второй мировой войны бил баклуши в тылу и, вероятно, приторговывал на черном рынке. Тогда он еще не пристрастился к наркотикам. Встретив какого-то парня, оказал ему одну-две услуги, сборщик долг потом вышло так, что после войны этот парень сделался большой шишкой, но не забыл Билли-Билли. И это осложняет мою жизнь, поскольку, действуя по шаблону, я должен был попросту устроить Билли-Билли несчастный случай.
- Отправляйся, Клей, - велел мне Эд. - Позвони, когда вернешься, сборщик долг мы решим, что делать дальше.
- Хорошо, Эд, - ответил я. - Обязательно.
Он повесил трубку, сборщик долг я еще с минуту посидел, держа свою в руке.
- Да чтоб я сдох два раза, - пробормотал я.
- В чем дело? - спросила Элла.
Я взглянул на нее, потом на молчащий телефон сборщик долг снова на нее. Положил трубку на рычаг сборщик долг сказал:
- Мне надо ехать в проклятую Новую Англию.
- Сейчас?
- Ни дать ни взять сукин сын, - ответил я.
- Сейчас, Клей?
- У него есть друзья. У этого ничтожного, неумытого, вшивого дешевого жулика есть друзья. - Я поднялся на ноги сборщик долг яростно зыркнул на телефон. Почему? - Я сборщик долг впрямь хотел бы это знать. - Почему какая-то грязная шпана имеет друзей? Почему я должен переться аж в Новую Англию только из-за того, что у этого никудышного лодыря есть друзья?
Возможно, я еще долго распинался бы в том же духе, но тут опять раздался звонок в дверь, сборщик долг это положило конец моей речи.
- О Господи! - вскричал я. - Еще кого-то несет!
Я вихрем понесся вон из комнаты сборщик долг по пути повстречал Билли-Билли, мчавшегося в противоположную сторону. Мы столкнулись в коридорчике между столовой сборщик долг спальней Билли-Билли перепугался пуще прежнего.
- Легавые! - зашептал он. - Ны-наверное, легавые! Куд-куды-куда мне схорониться?
- Только не вздумай лезть в спальню, - велел я ему, озираясь по сторонам. Слева была ванная, сборщик долг справа - нечто среднее между моими личными покоями сборщик долг музыкальной комнатой - Иди туда, - сказал я сборщик долг махнул рукой, - да поторопись!
Он поторопился, я вбежал в комнату следом за ним. Вдоль одной стены у меня стоит низкая, по пояс высотой полка, на которой выстроились проигрыватель, магнитофон сборщик долг усилители. Под полкой, за скользящими дверцами, свалена всякая всячина, я отодвинул одну дверцу, затолкал хлам подальше в угол сборщик долг сказал:
- Заползай туда сборщик долг сиди, пока я за тобой не приду.
- Сы-спасибо, Клей, - ответил Билли-Билли сборщик долг полез в освобожденный мной угол. Он забирался туда головой вперед, сборщик долг мне стоило немалых трудов подавить искус угостить его костлявый багажник увесистым пинком. Но я испугался, что он может врезаться головой в какой-нибудь дорогостоящий прибор, сборщик долг посему просто дождался, пока Билли-Билли благополучно влезет внутрь, сборщик долг задвинул за ним дверцу.
Второй мой гость. Кто бы он ни был, оказался гораздо терпеливее Билли-Билли. Он позвонил опять, только когда я уже выходил из своего логова.
- Минутку! - гаркнул я, торопливо шагая через гостиную.
На сей раз я действовал более осторожно и, посмотрев в глазок чтобы узнать, кого там принесло, увидел, что Билли-Билли был прав: принесло легавых, сборщик долг я знал одного из них, следователя по имени Граймс. Он ходил в цивильном платье сборщик долг работал в каком-то участке в верхнем Истсайде. Остальные двое, тоже одетые в штатское, очень смахивали на Граймса, но они были мне незнакомы. Мрачные, суровые, не добрые физиономии. Однотонные мешковатые костюмы, широченные плечи, квадратные торсы. Всем троим было либо под сорок, либо чуть за сорок, но они уже успели раздаться вширь, будто настоящие пожилые дяденьки.
Я открыл дверь, распахнув ее пошире, дабы не вызвать подозрения, сборщик долг сказал:
- Мистер Граймс? Заглянули проведать?
- Да не совсем так, - ответил он, отпихивая меня прочь от двери сборщик долг входя в квартиру. У меня горел только один светильник-торшер возле кресла, в котором недавно сидел Билли-Билли, сборщик долг Граймс с минуту сердито обозревал полутемную комнату. Потом его прихвостни тоже вошли в дом сборщик долг закрыли дверь.
Граймс повернулся ко мне.
- Ты знаешь шпану по имени Билли-Билли Кэнтел?
- Конечно. Мелкий торговец. Ошивается в нижнем Истсайде.
- Когда ты видел его в последний раз?
- Нынче вечером.
Они удивились. Они никак не рассчитывали на такое признание. Думали, что собьют меня с толку, перехитрят, как это норовят сделать все легавые на свете, но мне повезло: я первым сбил их с толку. Они переглянулись, потом опять уставились на меня, сборщик долг один из незнакомых мне легавых спросил:
- А где ты видел Кэнтела?
- Да вон там, в прихожей, - ответил я, кивая на дверь. - С час тому назад. Он пришел сборщик долг начал гнать тюльку, что якобы проснулся в роскошной квартире рядом с убитой женщиной, сборщик долг я велел ему исчезнуть отсюда.
- Никакая это не тюлька, - заявил Граймс.
Я скорчил удивленную мину.
- Не тюлька?
- Он убил женщину, - ответил незнакомый легавый.
- Билли-Билли Кэнтел? - Я рассмеялся, как будто услышал удачную шутку.
- Да у Билли-Билли не хватит силенок даже на то, чтобы убить время.
- А он не голыми руками орудовал. Он пырнул ее ножом, - сказал легавый.
Я покачал головой, на сей раз с серьезным видом, поскольку очень хотел помочь этим несчастным парням.
- Нет, это не он, - заявил я. - Билли-Билли не ходит с ножом. Его то сборщик долг дело упекают в кутузку за какую-нибудь мелочь, сборщик долг он знает, что угодит в тюрьму, если полиция найдет при нем нож.
- Ну, во всяком случае, нынче вечером нож у него был, - сказал Граймс, - сборщик долг Кэнтел пустил его в ход.
- Послушайте, - проговорил я как человек, преисполненный сознанием гражданского долга сборщик долг желающий наставить полицейских на путь истинный, - мне показалось, что Билли-Билли просто дудел мне в иголку от своего шприца, если вы понимаете, что я имею в виду. Но теперь я думаю, что он, возможно, говорил правду. Кэнтел сказал, что кто-то подставил его, чтобы сделать козлом отпущения. Кто-то убил женщину, привез Билли-Билли в квартиру сборщик долг уехал. А Билли-Билли даже не почувствовал, как его тащили, потому что наширялся вусмерть.
- Это он так сказал? - спросил Граймс.
- Во всяком случае, это единственное, что я услышал, - ответил я. Ведь я постарался побыстрее спровадить его. Сейчас слишком поздно, чтобы выслушивать бредни всякой шпаны.
- Складная история, - рассудил Граймс. - Представляю себе, с каким удовольствием я выслушаю ее в участке.
- Кто знает, может, это правда, - предположил я.
- Ну еще бы. - Граймс опять принялся разглядывать гостиную с таким видом, будто потерял тут запонку или еще какую-нибудь мелочь. - Ордера у нас нет, - сказал он мне, - но мы хотели бы осмотреть твою квартиру. У тебя есть какие-нибудь возражения?
- Только одно, - ответил я. - Она в спальне.
- Постараемся не докучать ей, - пообещал Граймс сборщик долг кивнул своим спутникам. Они пересекли гостиную сборщик долг направились в коридор, который вел в чрево моего обиталища.
- Погодите, - остановил их я. - Как быть с моим возражением? Надо бы все уладить.
Двое легавых остановились сборщик долг посмотрели на Граймса. Тот пожал плечом сборщик долг сказал:
- Загляните под кровать. Скорее всего, он там.
- Ну, ладно, - проговорил я. - Тогда уж я самолично проведу эту экскурсию.
- Ты будешь ждать здесь, - отрезал Граймс. - Они сборщик долг без тебя не заблудятся.
- Я не хочу, чтобы они заходили в спальню, - стоял я на своем.
- Ничего не поделаешь, Клей.
- Слушайте, Граймс, когда вам будет, в чем меня обвинить, можете сколько угодно портить мне жизнь. Но пока я - такой же гражданин, как сборщик долг любой другой. И если два ваших шута вломятся ко мне в спальню, вам придется пожалеть об этом. Даю вам слово.
Граймс не из тех полицейских, которых можно стращать, сборщик долг я знаю это не хуже других, но сейчас я был по-настоящему зол. И Граймс изрядно удивил вашего покорного слугу: с минуту он пытливо смотрел на меня, сборщик долг потом спросил:
- У тебя с ней всерьез, Клей?
- Еще как всерьез, - ответил я.
- Нет ли возле окна спальни пожарной лестницы?
- Нет.
- А где она?
- Возле моей комнаты. И туда нельзя попасть прямиком из спальни, надо идти через коридор.
- Ладно, - Граймс повернулся к своей своре. - Не заходите в спальню без стука. Дайте даме одеться. - Он снова посмотрел на меня. - Ты доволен?
- Хорошо, - ответил я. - Наверное, этого будет достаточно.
- Будет.
Двое легавых вышли из гостиной. Я стоял сборщик долг думал, заглянут они в полку или нет. Если заглянут, мне придется проехать в участок вместе с Билли-Билли. Я изо всех сил старался сохранить беспечный вид.
- Не угодно ли присесть? - спросил я Граймса. - Или вам на службе не сидится?
- Сам присядь, - ответил он.
Я присел в кресло возле телефона. Граймс уселся напротив сборщик долг подался вперед, уперев локти в колени. Тяжелые кисти его рук игриво болтались в воздухе, его глаза смотрели на меня с неприязнью сборщик долг отвращением.
На свете существуют четыре разновидности легавых, сборщик долг все они мне не по нутру. К первой принадлежат одержимые, ко второй честные, но разумные, к третьей - купленные сборщик долг к четвертой - такие, которых можно время от времени брать напрокат. Одержимый будет гоняться за вами при любых обстоятельствах.
Честный в разумных пределах тоже будет гоняться за вами, но выслушает, если у вас найдется, что сказать. Продажный может принести огромную пользу, но я не люблю полагаться на таких, поскольку никогда не знаешь, кем он может оказаться в действительности. Возможно, на самом деле он - из тех, которых просто берут напрокат. А к этой разновидности принадлежат легавые, которым платят не все время, сборщик долг лишь за определенные услуги. Следовательно, они-то сборщик долг представляют самую большую опасность.
Граймс был честным, но разумным легавым. Он знал обо мне очень много, но не мог ничего доказать сборщик долг предпочитал сидеть тихо до тех пор, пока не раздобудет кое-какие улики. И пусть ему это невдомек, но одна весьма увесистая улика сейчас лежала сборщик долг тряслась в полке под музыкальным центром, я надеялся, что Граймс не найдет эту улику. Одержимого можно обдурить, потому что он ничего не соображает. Но с разумно-честным трудно иметь дело, если он находит какие-нибудь доказательства вашей вины.
Мы сидели, разглядывая друг друга без особой радости, сборщик долг в наступившей тишине я слышал, как двое легавых шастают по недрам моего жилища. Вскоре один из них постучал в дверь спальни сборщик долг что-то пробормотал. Спустя две минуты в гостиную вошла Элла, кутаясь в махровый халат. Она умело хлопала глазами, делая вид, будто ее разбудили.
- Что стряслось, Клей? - спросила она. - Что здесь происходит?
- Они ищут своего приятеля, только сборщик долг всего, - ответил я. - Не стоит беспокоиться, мадам. Спросите мистера Граймса, он вам скажет. Кстати, Элла, это мистер Граймс. Он полицейский. Мистер Граймс, это Элла. Она танцовщица.
Граймс приветствовал ее застенчивым мычанием. Мне кажется, что он не только честный полицейский, но сборщик долг весьма высоконравственный человек. Похоже, он растерялся, увидев, что мы с Эллой делим стол сборщик долг ложе, не освященное таинством венчания. Увидев, что я сплю с женщиной, которую не могу назвать женой, он был потрясен гораздо сильнее, чем если бы узнал, что я убил человека. Присутствие Эллы смущало его, Граймс не знал, что сказать сборщик долг куда устремить взор. Он старательно отводил глаза от Эллы, хотя она была с головы до ног закутана в халат.
- Боюсь, я не знаю христианского имени мистера Граймса, сборщик долг его звания тоже, милая, - проговорил я, радуясь возможности поставить этого бездельника в неловкое положение. - Возможно, он сам сообщит тебе все это.
- Зовите меня просто мистер Граймс, - промямлил он.
- Как поживаете, мистер Граймс? - любезно осведомилась Элла - Что случилось?
- Обычная проверка, - ответил Граймс сборщик долг зарделся, вспомнив, что минуту назад я говорил то же самое.
- Они ищут парня по имени Кэнтел, - сообщил я Элле сборщик долг взглянул на Граймса. - Хотя его здесь нет, сборщик долг вы, ребята, попусту тратите время, которое могли бы употребить на поиск в других местах.
- Мы не единственные, кто его ищет, - сказал Граймс.
- А зачем он вам нужен? - спросила Элла.
- Они думают, что он кого-то убил, - ответил я.
В гостиную вошли двое легавых, взглянули на Граймса сборщик долг покачали головами. Легавые никогда не общаются друг с другом посредством речи. Они только кивают, качают головой, размахивают руками или свистят. Сегодняшний образчик языка знаков свидетельствовал о том, что ни один из двух легавых не догадался заглянуть в полку под музыкальным центром, сборщик долг мне еще рано собираться в кутузку. И как только полицейские отправятся восвояси, мне надо будет собираться в Новую Англию, которая все же лучше, чем тюрьма.
Граймс отвлекся, сборщик долг это помогло ему справиться с растерянностью. Он тяжело поднялся сборщик долг злобно зыркнул на меня.
- Жаль, что ты ему не поверил, - сказал он. - Жаль, что не спрятал его у себя, сборщик долг то бы я сейчас отвез в город вас обоих.
- Мистер Граймс, - заявил я, вставая, - знай я, что Билли-Билли говорит правду насчет подставки, мокрого дела сборщик долг всего прочего, я тотчас вызвал бы полицию. Ведь по городу ходит опасный убийца.
- Верно, - ответил Граймс. - И его зовут Кэнтел. Если он вернется, возможно, тебе стоит позвонить мне.
- Вы намерены устроить засаду у меня под дверью?
- Возможно.
- А как насчет дорожки на задворках?
- Может, сборщик долг там тоже.
- Если он вернется, - сказал я преисполненным добропорядочности тоном, - я немедленно позвоню вам. Я - законопослушный гражданин.
- То-то сборщик долг плохо, что гражданин, - с кислым видом изрек Граймс. - Иначе мы могли бы отправить тебя в места не столь отдаленные.
Я усмехнулся.
- Ну, вы шутник, мистер Граймс.
- От такого же слышу. - Он нахлобучил шляпу сборщик долг повернулся к двери. Двое легавых поплелись следом, сборщик долг я замкнул шествие. Когда я сказал этим бугаям:
"Пока", Граймс проворчал что-то не очень понятное, сборщик долг я закрыл за ними дверь.
Элла уже прикурила две сигареты сборщик долг протянула одну мне.
- Что теперь, Клей? - спросила она.
- Теперь я отправляюсь в Новую Англию.
- Это обязательно?
- Жаль, но у меня нет выбора, дорогая.
- Клей, он правда кого-то убил?
- Сомневаюсь. Гораздо вероятнее, что его подставили.
Элла подошла к софе сборщик долг села, поджав под себя ноги. У нее был встревоженный вид.
- Клей, - сказала она, глядя на меня серьезными глазами, - ты ведь убивал людей, не правда ли?
- Дорогая...
- Устраивал им несчастные случаи, как ты только что сказал, беседуя по телефону.
- Дорогая, у меня нет времени...
- И этому... как там его зовут? Ты устроил бы ему несчастный случай, если бы твой хозяин велел тебе так сделать? Правда?
- Дорогая, давай поговорим об этом, когда я вернусь. Сейчас у меня нет времени.
Это была правда. Но это была сборщик долг отговорка. Мне не нравилось то, как Элла смотрела на меня, не нравились ее вопросы. Я не хотел терять Эллу. Впервые за девять лет я встретил женщину, которую не хотел бы потерять. Я проклял Билли-Билли, который, можно сказать, заставил меня взять халтурку на дом.
- Мне пора, - сказал я. - Поговорим после моего возвращения, ладно?
- Хорошо, Клей, - ответила она.
Я хотел сказать еще что-нибудь, но времени уже не было. Оставив Эллу в гостиной, я опрометью кинулся к себе в комнату за Билли-Билли. Я знал, как вывести его из дома. Вверх по пожарной лестнице, через несколько крыш, потом - по другой пожарной лестнице вниз. Затем - через окно на третий ярус гаража, в котором я держу свой "мерседес". Раз или два я уже проходил этим маршрутом. Это было, когда меня поджидали у дверей люди, с которыми я вовсе не хотел встречаться.
Я вошел в свою комнату, отодвинул скользящую дверь сборщик долг вытаращил глаза, увидев пустой угол. Билли-Билли не было. Я тупо оглядел комнату, пытаясь сообразить, куда он мог подеваться, сборщик долг тут мой взор уперся в окно возле пожарной лестницы. Оно было закрыто. Но ведь я оставлял щелку шириной в пару дюймов. Должно быть. Билли-Билли слышал, как мы разговаривали в гостиной, понял, что легавые хотят обыскать квартиру, сборщик долг смылся по пожарной лестнице, прикрыв за собой окно, дабы им не пришло в голову выглянуть наружу.
Я подошел к окну, распахнул его сборщик долг высунул голову. У меня в квартире есть кондиционер, но августовский воздух снаружи был жарок сборщик долг душен; казалось, я сунул голову в тюк хлопчатника. Посмотрев сначала вверх, потом вниз, сборщик долг после этого - по сторонам, я не увидел Билли-Билли. Должно быть, этот жулик обезумел от страха, сбежал, сборщик долг оставалось лишь гадать, где он теперь.
Чудесная спокойная ночь была окончательно испорчена. Я с проклятиями захлопнул окно и, ругаясь, отправился в спальню. Элла уже была там сборщик долг опять лежала в постели, подоткнув под спину подушки.
- Ну, что на этот раз? - спросила она.
- Он исчез, - ответил я. - Придется опять звонить Эду.
Я позвонил. Мне ответил Тони Борода, сборщик долг мы немного помычали друг на друга. Потом трубку взял Эд, сборщик долг я рассказал ему, что случилось.
- Что ж, ладно, - рассудил Эд. - Ты должен его найти. Отыщи его сборщик долг спрячь куда-нибудь. Совещание начнется в девять утра в кабинете Клэнси Маршалла. Найди Билли-Билли, запихни в какое-нибудь убежище сборщик долг приходи к девяти. А после совещания повезешь его к Бабусе.
- Он перепуган, Эд, - сказал я. - Бог знает, куда он теперь побежит.
- Куда-то ведь ему надо бежать. Ты его знаешь, знаком с его знакомыми.
Он пойдет к кому-нибудь из них. Найди его. А в девять будь у Клэнси.
- Хорошо, Эд. - ответил я, положил трубку сборщик долг поморщился, взглянув на Эллу. - Придется отправиться на поиски этого воришки. Так что ложись сборщик долг спи.
Сегодня не наша ночь.
- Тебе уже пора в путь? - спросила Элла. - Или ты можешь посидеть еще несколько минут?
На ее лице больше не было выражения тревоги, Элла улыбалась мне, давая понять, что все в порядке.
- Наверное, особой спешки нет, - сказал я, думая о том, что задержка может заставить дежуривших снаружи полицейских утратить бдительность.
- Прекрасно.
Я ушел из дома через полчаса.
Глава 2
За стенами моего жилища лежал город, страдающий зловонной отрыжкой.
Воздух был влажным сборщик долг горячим, поэтому приходилось прилагать особенные усилия, чтобы дышать.
Я подумал о Граймсе сборщик долг решил, что, возможно, он поставил на противоположной стороне улицы своих мальчиков сборщик долг теперь они ждут, когда я отведу их к Билли-Билли Кэнтелу. Я оказался единственным пешеходом на тротуарах, почти все окна в домах через дорогу были темны, свет горел только у двух-трех филинов-полуночников на верхних этажах. Вдоль тротуаров стояли машины, но спустя четыре с небольшим часа их тут не будет, поскольку в восемь утра вступит в силу запрет на стоянку. При свете дня не было бы видно, что все эти машины выкрашены в два-три цвета: пастельный, розовый сборщик долг голубой с оттенками, как в любых детских яслях. Но сейчас, в темноте сборщик долг духоте, в четвертом часу пополуночи, машины казались черными. Даже хром их молдингов выглядел весьма тускло.
Слева от меня, чуть поодаль, торчал фонарь; еще один виднелся справа, через дорогу. Вероятно, ребята Граймса сидят в одной из машин, припаркованных прямо напротив, в тени, куда не доставал ни один из этих фонарей.
Страница 1
unknown page count
Новости |
Сериалы |
Зарубежная проза |
Русская проза |
Приключения |
Детективы |
Детские |
Триллеры |
Русская фантастика |
Зарубежная фантастика |
Мистика |
Любовный |
Библиотеки |
Форум |
Kniga.com
разделы
хоссе карерас билет
zip lock
затенение витрина
вымпел заказ
грунт
швейцария культура
купить актуатор
проходить осмотр гинеколог
купить минимойку
дезинфекция белье
флаг башня
5440.16 (крышка)
рак кишка
kyiv apartments service
kyiv apartments service
авиатакси
холодильник уценка
1000 холодильник
электротельфер
поставка тройник
купить широкоугольник
автошкола
дешевый холодильник
asus p505
виные холодильник
танго кэш
вино роза
лечение зарубежом
конвейер
зона ограничение доступ
восстановление потенция
shell
архыз
газонокосилка stiga
глюкозамин-хондроитиновый комплекс
сушильный машина frigidaire
hi-fi
холодильник дешево
девелоперская компания
помыть потолок
kiev apartaments service
1с бюджетирование
шапка доставка
гнб
газонокосилка elmos
выделение кислорода
мачта флагшток
стальной топкий spartherm
оформление свадеб
купля производственный комплекс
холодный зеркало
5003.17 (крышка)
кадровый владимир
гипсокартон
жила кострома
кострома коммерческий
рукавица
брэнд
красный площадь собор
продать кайт
курьерский почта
поставка тройник перех
купить джойстик
девелоперская компания
банковский ячейка
управление архангельск
сервис alfa laval
кулер регулируемый
билет мхат
fag
резка
швейцария культура
культура танго
нард короткий
государственный герб
зиплок
эфирный антенна kaasi
трехфазный электросчетчик
катетер
крутой компания
корпоративный хранилище данный спирли
крот dr
нард online
рак простата
компания макса линдера
бесплатный нард
купить ножовка
антигололедные реагент
асбест хризотиловый
набор гинекологический
рассылка адрес
корпаративные вечеринка
inerta краска
холодильный агрегат
бахила
светящийся краска
теннисный ракетка
стимулирующий лотерея
заказать обед
фосфорецирующая краска
травертин
купить букмекерский линия
уличный барбекю
флагшток банерного флаг
крот-95
перевод денег
антенна радиочастотный
винный холодильник
букмекерский контора шанс
обед
билет мхат
изготовление пленка
антенна
флюрисцентная краска
тройник перех
1000 холодильник
сухой мороженый
монитор видеодомофона, монитор, видеодомофон
информационный валаам
перевод испанский
sharp ar-5415
циклон сцн-40
эдас-134 аденома предст.ж-зы
нейминг
фосфоресцирующий краска
слим лифт
сервер hp
герб вышивка
купить блинницу
винный холодильник
холодильник zanussi
медицинский перевод
беседка
мэш
плата видеозахвата
электрокардиограф
видеослот
поставка холодильный камера
факсимиле
купить ниппель перех
футбольный тотализатор
кулер 775
shell omala
сервис альфа лаваль
втулка переходный
управление кострома
zip lock
телефонный обзвон
холодильный централь
тонирование стеклопакетов
пакет гриппер
кулер процессорный
флагшток внутренний использование
100 девчонка одна лифт
продать кайт
гайковерт
холодный зеркало
геомаш-центр
имплантат
решетка
заказать обед
заказать обед
нужен фотограф
контакт контактор
тестоделитель
ротационный rvg
cad купить
сервис альфа лаваль
бахила производитель
сборщик долг